正常狀態(tài)下，我們至少用兩種方式聽(tīng)聲音：骨導(dǎo)方式與氣導(dǎo)方式。所謂骨導(dǎo)方式是聲音信號(hào)振動(dòng)顱骨，不通過(guò)外耳與中耳直接傳輸?shù)絻?nèi)耳去；而氣導(dǎo)方式是指聲音通過(guò)外耳、中耳向內(nèi)耳傳輸。兩種方式中后者占優(yōu)勢(shì)。

通常情況下，我們所說(shuō)的盒式、耳背式以及耳內(nèi)式等等都是氣導(dǎo)型助聽(tīng)器。氣導(dǎo)型助聽(tīng)器將放大的聲音信號(hào)向外耳道內(nèi)傳輸。骨導(dǎo)助聽(tīng)器不同。嚴(yán)格地說(shuō)，骨導(dǎo)助聽(tīng)器最終產(chǎn)生的不是聲音信號(hào)而是振動(dòng)信號(hào)。骨導(dǎo)助聽(tīng)器沒(méi)有所謂“耳機(jī)”或者耳塞，取而代之的是一個(gè)能夠產(chǎn)生振動(dòng)信號(hào)的震蕩器。將震蕩器在壓緊在耳后凸起的乳突骨上，震蕩器的震動(dòng)會(huì)引起顱骨的震蕩并將信號(hào)越過(guò)外耳與中耳——骨導(dǎo)助聽(tīng)器的優(yōu)勢(shì)正在于此——直接傳遞到內(nèi)耳。由于具備這樣的優(yōu)勢(shì)，從理論上講，骨導(dǎo)助聽(tīng)器特別適合傳導(dǎo)性聾患者（也即外耳與中耳出現(xiàn)問(wèn)題的患者）使用。 然而事實(shí)并非如此，骨導(dǎo)助聽(tīng)器遠(yuǎn)沒(méi)有想象的那樣有效。原因在于：一，骨導(dǎo)聽(tīng)覺(jué)方式就遠(yuǎn)不如氣導(dǎo)方式有效；二，骨導(dǎo)助聽(tīng)器的輸出裝置——震蕩器戴用不僅極不美觀，而且極不舒適，很難被使用者接受。

一般說(shuō)來(lái)，只要能用氣導(dǎo)助聽(tīng)器就應(yīng)首先選用氣導(dǎo)助聽(tīng)器，外耳道畸形或外、中耳感染后反復(fù)流膿不止，無(wú)法戴用耳塞、耳模或耳內(nèi)式助聽(tīng)器等情況的患者，可考慮使用骨導(dǎo)助聽(tīng)器。